O presidente dos EUA foi exposto pela crise do
coronavírus. O único pequeno conforto para o resto do mundo é que ele não
é o líder deles.
‘Piedade aos povos da
América’. Eles agora enfrentam um dos maiores desafios de sua história,
liderados por um homem que não está apenas entre os piores ocupantes da Casa
Branca, mas cujo carácter o torna a última pessoa na face da Terra que você
indicaria para ser, no comando neste momento. Na quinta-feira, os EUA
alcançaram o topo da tabela mundial de infecções por coronavírus ,
superando o rival mais próximo dessa honra, a China. Nenhuma lei da
natureza ditou esse resultado. Muito disso é diretamente atribuível a um
facto terrível: que Donald Trump é o presidente dos Estados Unidos.
Tornou-se um lugar-comum observar a falta de empatia humana básica de
Trump, sua tendência a não se deixar abater pela perda dos outros. Mas essa lacuna na
sua mentalidade importa agora muito além da incapacidade de oferecer consolo
aos enlutados: está distorcendo a sua abordagem de uma doença letal.
"Não podemos deixar a cura pior do que o próprio problema", twittou em letras maiúsculas no início da semana, logo após Steve
Hilton, ex-conselheiro de David Cameron, ter utilizado o mesmo argumento no seu
programa da Fox News.
Trump e os seus ‘apoiantes’ afirmam que, embora a morte em massa não seja o
ideal, é melhor do que permitir que a economia americana pare. Alguns,
como o Governador do Texas, Dan Patrick, são explícitos, exortando os idosos a
arriscar suas vidas para que seus netos possam desfrutar dos frutos do
capitalismo americano ininterrupto. "Se essa é a troca, eu
entrei", disse Patrick . Ele estava seguindo a sugestão de
Trump que, embora não seja tão ‘transparente’, tem sido bastante claro. Se
o coronavírus é um ‘artista’ que pede aos Estados Unidos: "O seu dinheiro
ou a sua vida", a resposta de Trump foi: "Tire a vida dos idosos e
dos fracos: quero o dinheiro".
Obviamente, essa escolha não está disponível. Mesmo se Trump
conseguisse o que queria, afastando o distanciamento social e abrindo os EUA
para os negócios na Páscoa, a doença não restringiria politicamente seu apetite
aos ‘grupos’ que Trump considerava dispensáveis. Em vez disso, o vírus
corria desenfreado, infectando metade da população estimada. Não que Trump
saiba ou reconheça que, graças a um segundo traço de caráter que, como o vazio
onde deveria estar seu senso de compaixão, é tão fatal e fatalmente,
determinando a resposta dos EUA a essa pandemia: o seu desrespeito pela
ciência.
"Este é apenas o meu palpite", disse ele, ao rejeitar uma projeção da provável taxa de
mortalidade por Covid-19 da Organização Mundial da Saúde como "um número
falso". Na quinta-feira, ele disse "tenho a sensação" de que Nova York precisaria de muito
menos ventiladores do que as dezenas de milhares que o estado
solicitou. “Você sabe que, por vezes, se entra nos principais hospitais e eles
têm dois ventiladores. E agora, de repente, eles estão dizendo: podemos
pedir 30.000 ventiladores?”. Um imbecil à frente do governo dos EUA sempre
seria um problema. Mas um imbecil tão narcisista, que eleva o seu próprio
conhecimento atrofiado acima do julgamento da medicina e da ciência, é uma
calamidade.
O efeito é minar qualquer esforço de saúde pública que os profissionais
possam montar, enquanto tentam contornar o homem a quem servem. No seu
aspecto mais visual, é o ‘briefing’ diário da imprensa em que Trump falha em
observar as medidas de distanciamento social exigidas por seu governo ao
público americano, estando ele mesmo no centro de um grupo de oradores reunidos
no pódio. Observe-se a insistência inicial de que o coronavírus não era
motivo de preocupação, que não passava de gripe, que logo desapareceria, como
um "milagre". Tudo isso conseguiu ‘baixar a guarda’ dos
americanos.
Desde então, têm sido as críticas diárias às diretrizes das donas de casa,
a dica de que elas serão relaxadas brevemente, as absurdas promessas de que uma
vacina está "muito próxima". O impacto é evidente, em dados que
confirmam que os americanos se dividem em linhas partidárias, mesmo nos
assuntos mais básicos da mortalidade. Um em cada quatro republicanos ainda
diz que "não está nem um pouco preocupado" com o vírus - enquanto
apenas 5% dos democratas estão igualmente incomodados. Apenas 14% dos
democratas confiam em Trump para obter informações sobre o vírus, em comparação com 90% dos republicanos. Simplificando,
há um corpo de americanos que não leva essa ameaça tão a sério quanto deveria,
e a culpa é do presidente.
A desonestidade de Trump também importa aqui. Ele foi justamente ridicularizado
em 2016 como um “vendedor de banha da cobra”, e o ‘clichê’ é tão bem retratado
que é fácil esquecer ao que originalmente se refere: aos vendedores ambulantes do
século XIX, que venderam curas falsas para os crédulos. Lembre-se de que
Trump se apressou a dizer às pessoas que um medicamento pré-existente curaria o
Covid-19, levando à escassez de um medicamento necessário para outras doenças e a várias
mortes, enquanto pessoas desesperadas corriam para comprar comprimidos que,
para eles, eram letais.
O presidente dos EUA sempre foi caprichoso e vingativo, mas agora, essa
falha de carácter, é uma questão de vida ou morte. Os governadores
estaduais estão clamando por ajuda federal, não por si mesmos, mas pelas
pessoas que representam: os enfermeiros e médicos que precisam de equipamentos
de proteção e ‘kits’ de teste, os pacientes que precisam de
ventiladores. Mas, em vez de ocorrer em seu auxílio, Trump diz aos
governadores que é das suas responsabilidades, mesmo que eles tenham apenas uma
pequena fracção do poder de compra do governo dos EUA - acrescentando que, se
eles querem ajuda, é melhor se arriscarem. "É uma estrada de dois
sentidos", disse Trump nesta semana. Mesmo quando vidas estão em
risco, o seu ego, como a sua pele fina como papel, vem em primeiro lugar.
Os americanos estão pagando o preço pela sua falta de previsão, pelo fecho de uma «task force» de pandemia por uma razão
melhor do que a estabelecida por Barack Obama - ele odeia qualquer coisa com o
nome de seu antecessor - e, por não ter atendido aos avisos de uma pandemia, um exercício
de preparação, o ’Cragson Contagion’, que identificou lacunas gritantes, em outubro do ano passado. Ainda assim, ele repete a frase de que
ninguém poderia saber o que estava por vir. E eles estão pagando o preço pela
sua fraqueza, pois ele exige firmeza numa guerra contra um "inimigo
invisível", apenas para deixar pistas pesadas de que ele está pronto
para desistir depois de uma semana, aparentemente decidindo que 15
dias é muito tempo para ficar em casa.
Os Estados Unidos têm sorte de ter um sistema federal que significa que nem
todo poder recai sobre o presidente, que pelo menos alguns estão nas mãos de
prefeitos e governadores responsáveis, como Andrew Cuomo, de Nova York. O
país também tem sorte que a Câmara dos Deputados seja controlada pelos
democratas, que elaboraram uma conta económica de US $ 2,2 bilhões a partir do
que, de outra forma, seria ‘um buraco no qual os amigos de Trump poderiam
afundar as suas trombas’.
Mas essas são pequenas consolações para a América e, de facto para o
mundo, que precisavam da liderança que apenas um presidente dos EUA tem o poder
de oferecer. Em vez disso, os povos de todo o mundo agora olham para os
EUA e se confortam com o pequeno consolo de que, pelo menos, enfrentam apenas
uma doença letal, e não a malignidade que é Donald Trump.
Jonathan Freedland (traduzido), The Guardian, 27 de março de 2020
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